Justis- og beredskapsminister Astri Aas-Hansen inviterte onsdag til en høytidelig markering av at alle 16 SAR Queen-helikoptre nå er i drift i Norge. Med dette er en historisk anskaffelsesprosess av stor nasjonal betydning avsluttet.
– Dette er historisk milepæl for norsk redningstjeneste. Med leveransen av det siste redningshelikopteret i juni 2025 er alle de 16 nye helikoptrene av typen AW101 – bedre kjent som SAR Queen – nå i drift på seks av våre redningshelikopterbaser. Dette markerer ikke bare slutten på en omfattende anskaffelsesprosess, men også begynnelsen på en ny æra for søk- og redning i Norge, sier Aas-Hansen.
– Redningstjenesten er en bærebjelke i vår nasjonale beredskap. Den norske redningstjenesten er unik i verdenssammenheng, med et bredt og sammensatt apparat som bygger på samarbeid mellom statlige, kommunale og frivillige aktører. SAR Queen setter en ny standard for redningsberedskapen i Norge, og gjør den raskere, sikrere og mer kapabel enn noen gang før. Med SAR Queen har vi fått et redningshelikoptersystem i verdensklasse. Det gir trygghet og styrker kapasiteten til å redde liv, uansett hvor i landet behovet oppstår – hele året, til havs og på land, fortsetter justis- og beredskapsministeren.
Prosjektet har vært et samarbeid mellom flere departementer og fagmiljøer – inkludert Forsvarsdepartementet, Helse- og omsorgsdepartementet, Luftforsvaret, Forsvarsmateriell, Forsvarets logistikkorganisasjon, og helsetjenesten.
– Anskaffelsen av helikoptrene er en av de mest komplekse offentlige anskaffelsene i nyere tid, og inkluderer helikoptre, reservedeler, treningspakker, infrastruktur, seks nye redningshelikopterbaser, IT-systemer samt tilrettelegging av landingsplasser ved de største sykehusene i landet – alt innenfor rammene av tid, kostnad og kvalitet. Og alt det er levert vesentlig under den opprinnelige kostnadsrammen som Stortinget opprinnelig bevilget, sier Aas-Hansen.
I september 2020 ble det første SAR Queen-helikopteret tatt i bruk på Sola. Helikopteret har betydelig bedre rekkevidde enn forrige generasjons redningshelikoptre, samt høyere hastighet, evne til å operere i isingsforhold og krevende terreng og avanserte sensorer, inkludert et mobilsporingssystem som allerede har reddet liv. SAR Queen har også bedre behandlingskapasitet om bord, noe som gjør transporten tryggere og mer skånsom for pasientene.
– Erfaringene etter over 2500 rednings- og luftambulanseoppdrag viser at SAR Queen leverer etter – og ofte over – forventningene. Beredskapsgraden ligger tett oppunder 99 prosent. Det er rett og slett imponerende, sier Aas-Hansen.